Los cambios en TennCare podrían dejar a las personas mayores y discapacitadas sin beneficios de salud

Para las personas mayores y discapacitadas, las visitas al médico y al hospital pueden ser una parte habitual de la vida, lo que genera un flujo aparentemente interminable de facturas médicas.

Para aquellos con bajos ingresos, incluso la parte de las facturas que no cubre Medicare puede resultar inasequible. Afortunadamente, un conjunto de programas conocidos como Programas de Ahorro de Medicare ofrecen asistencia financiera adicional administrada por el estado para ayudar a cubrir este déficit.

Tennessee tiene tres niveles principales del Programa de Ahorros de Medicare, cada uno con diferentes beneficios y reglas de elegibilidad. Dos de ellos, el Beneficiario Especificado de Medicare de Bajos Ingresos (SLMB) y el Individuo Calificado (QI), son similares en muchos aspectos y ambos cubren la prima de la Parte B de Medicare de $164.90 al mes para servicios ambulatorios y visitas al médico. Un tercero, Beneficiario Calificado de Medicare (QMB), es el más generoso y está destinado a los residentes con ingresos más bajos. Paga las primas de las Partes A y B de Medicare, el deducible anual ($260), así como cualquier otro coseguro y copago.

Algunos pueden perder la cobertura accidentalmente

Un cambio reciente podría poner en riesgo los beneficios del Programa de Ahorros de Medicare de algunos beneficiarios. A partir de marzo de 2020, para mantener asegurada a la mayor cantidad posible de personas durante la pandemia de COVID, el gobierno federal ordenó a agencias estatales como TennCare que mantuvieran la cobertura para cualquier persona que recibiera asistencia, incluso si ya no era elegible. En marzo de 2023, ese período de cobertura continua terminó y TennCare ahora está en el proceso de revisar sus listas (un total de 1,7 millones de personas) para verificar la elegibilidad de cada afiliado.

La última vez que TennCare realizó una redeterminación completa de sus listas después de una larga pausa fue hace aproximadamente siete años. Las renovaciones de TennCare se detuvieron en 2014 para facilitar la implementación de la Ley de Atención Médica Asequible y se reanudaron en 2016. Durante ese proceso, nosotros en Legal Aid Society descubrimos que muchas personas mayores en los Programas de Ahorros de Medicare estaban perdiendo los beneficios que deberían haber recibido. A menudo, las razones por las que perdieron los beneficios fueron de procedimiento, como trámites perdidos, debido a cambios de dirección o confusión sobre lo que debían hacer.

Perder los beneficios del Programa de Ahorros de Medicare puede ser bastante malo, pero también puede causar un efecto dominó con otros beneficios que una persona podría estar recibiendo. Si TennCare no paga la prima mensual de un beneficiario de Medicare, se deduce automáticamente de su cheque del Seguro Social. Para hacer las cosas aún más confusas, normalmente hay un retraso de un par de meses antes de que ese dinero comience a retirarse; por lo tanto, por ejemplo, si una persona pierde sus beneficios del Programa de Ahorros de Medicare en junio, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que algo anda mal hasta que su cheque del Seguro Social de agosto es repentinamente mucho más bajo de lo esperado. Cualquier déficit financiero tan grande puede alterar la vida de una persona, poniéndola en riesgo de no poder pagar el alquiler o no poder pagar alimentos u otros artículos esenciales.

Obtenga respuestas sobre sus beneficios

Si bien nosotros en Legal Aid Society podemos ayudar a solucionar este tipo de situación, es mucho mejor para la persona involucrada si esto nunca sucede en primer lugar. Es por eso que pedimos a los beneficiarios del Programa de Ahorros de Medicare que estén atentos a cualquier comunicación enviada por correo de TennCare durante el próximo año.

Si se encuentra entre los beneficiarios del Programa de Ahorros de Medicare que recibe un paquete grande por correo este año de TennCare, no lo ignore. Incluso si parece irrelevante o confuso, podría ser esencial que lo complete para poder seguir recibiendo beneficios. Si tiene alguna duda sobre si algo que recibió por correo es legítimo o no, no lo deje de lado; llámenos a Legal Aid Society y lo ayudaremos a determinar qué hacer.

Para ser claros, no todos recibirán un paquete, por lo que el hecho de que no haya recibido uno no es motivo de preocupación. Algunas personas recibirán sus paquetes más adelante en el año y a otras se les renovará automáticamente su elegibilidad sin tener que completar ningún paquete.

La mejor manera de saberlo con seguridad es llamar a TennCare al 855-259-0701 y preguntar cuándo estará disponible para la renovación. TennCare debería poder compartir su mes objetivo de renovación (aunque estas son estimaciones). Si es necesario, TennCare también puede actualizar su dirección en su sistema para garantizar que cualquier comunicación llegue al lugar correcto. Si su mes de renovación pasó sin recibir nada, también es bueno llamar y verificar si ha sido nuevamente aprobado o si hay algún problema que deba solucionarse. Si no realiza su renovación, aún tiene 90 días para restablecer la elegibilidad a fin de evitar una interrupción en la cobertura.

Cómo puede ayudar la Sociedad de Ayuda Legal

Si ha perdido los beneficios del Programa de Ahorros de Medicare que debería haber recibido o tiene problemas para determinar cuál es su situación, Sociedad de asistencia jurídicaofrece servicios legales gratuitos para residentes de bajos ingresos en todo el centro de Tennessee. Si cree que puede calificar, llámenos al 800-238-1443 y haremos todo lo posible para ayudarlo.

Acerca de Allison Jones

Allison Jones es abogada en la oficina de Nashville de la Sociedad de Ayuda Legal de Middle Tennessee y Cumberlands (LASMTC) y ejerce en las áreas de salud, beneficios públicos y educación especial. LASMTC es el bufete de abogados sin fines de lucro más grande de Tennessee y ofrece representación legal civil gratuita y programas educativos para ayudar a las personas de su región a recibir justicia, proteger su bienestar y apoyar oportunidades para superar la pobreza.

 

Publicado por franklinis el 30 de mayo de 2023