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Legal Aid Society y Conexión Américas anuncian Right to Counsel, un programa de asistencia legal de $2.6M para inquilinos de bajos ingresos

Right to Counsel

NASHVILLE, Tennessee – Legal Aid Society y Conexión Américas anunciaron hoy un nuevo programa piloto de dos años, Derecho a un abogado, destinado a brindar extensión, educación y asistencia legal a inquilinos de bajos ingresos que califiquen.

El programa de $2,6 millones, aprobado por el Consejo Metro el 7 de junio, está financiado a través del Plan de Rescate Estadounidense y es el primero de su tipo en el centro de Tennessee que adopta un enfoque integral para brindar asesoría legal a los inquilinos que enfrentan el desalojo. El programa ha sido liderado desde sus inicios por la concejal Zulfat Suara; Erin Akery de United Way del Gran Nashville; DarKenya W. Waller, directora ejecutiva de Legal Aid Society; y Martha Silva, codirectora ejecutiva de Conexión Américas.

Todos los residentes de bajos ingresos del condado de Davidson serán elegibles para los servicios del programa, incluidas las comunidades de inmigrantes. Cualquier persona que se enfrente a un desalojo y cumpla con los requisitos de elegibilidad recibirá asistencia legal según lo permitan los recursos.

Se espera que el equipo de abogados de vivienda de la Sociedad de Ayuda Legal en Nashville aumente de 2 a 6 para manejar a los clientes adicionales y la extensión. Los abogados de la Asociación de Abogados Hispanos ayudarán con los casos según lo amerite la necesidad. El Consejo Asesor Musulmán Estadounidense (AMAC), la Alianza Popular para la Vivienda y el Empleo en Transporte Público (PATHE) de Nashville y otros brindarán apoyo adicional con servicios de extensión.

“Conexión Américas se enorgullece de ser parte de esta subvención de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de Nashville”, dijo Martha Silva, codirectora ejecutiva de Conexión Américas. “Sabemos que hay mucho trabajo por hacer para prevenir desalojos injustos de familias en el condado de Davidson, especialmente en áreas donde hay una mayor concentración de familias inmigrantes. Estamos entusiasmados de ser parte de este programa junto con Legal Aid Society y otros socios. Tenemos la esperanza de que las familias puedan permanecer en sus hogares y conocer sus derechos y responsabilidades, y que los propietarios sean responsables de seguir las leyes que protegen a los inquilinos”.

“La vivienda es un tema crítico para Nashville. Con el aumento del coste de la vida, el estancamiento de los salarios y la afluencia de nuevos residentes, cada vez más residentes tienen dificultades para permanecer en sus casas”, afirmó la concejal Zulfat Suara. “Como resultado, aumenta el número de personas sin hogar, lo que deja a las familias luchando por sobrevivir. Los niños sufren en la escuela porque ahora tienen que lidiar con el trauma de la falta de vivienda y el cambio de escuela. Por lo tanto, agradezco a todos los que han colaborado para hacer realidad este programa piloto y al comité del Plan de Rescate Estadounidense y a mis colegas del consejo por apoyar esta iniciativa. Nos queda un largo camino por recorrer para resolver la crisis de vivienda en Nashville, pero este programa es un gran paso en la dirección correcta”.

"Este es el primer paso hacia un derecho real a un abogado", dijo DarKenya W. Waller. “Un derecho real a un abogado incluye un derecho legal que puede hacerse cumplir. Este es un compromiso por parte de la ciudad de hacer un esfuerzo consciente para que la lucha contra los desalojos sea justa y nivelada. El siguiente paso sería convertirlo en un derecho. Hemos estudiado ciudades como Nueva York, San Francisco y Newark, que han sido pioneras en hacer que la representación legal en casos de desalojo sea un derecho. Sus evaluaciones formales han demostrado que una inversión de este tipo puede tener un retorno multimillonario para las ciudades que la implementan”.

Un estudio reciente presentado al Metro Council por el grupo de Investigación de Acción de la Universidad de Vanderbilt encontró que entre 2016 y 2021, 99.8% de los demandantes de desalojo del condado de Davidson tenían un abogado, mientras que menos de 1% de los demandados estaban representados por un abogado.

Publicado por el Tennessee Tribune el 5 de julio de 2022

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