La Sociedad de Ayuda Legal y los abogados pro bono proporcionaron a los habitantes de Tennessee $23,3 millones en asistencia jurídica gratuita en 2015

NASHVILLE, Tennessee, 30 de agosto de 2016 – La Sociedad de Ayuda Legal de Middle Tennessee y Cumberlands y los abogados que ayudan a la organización de forma gratuita a través de su Programa de Abogados Voluntarios brindaron colectivamente a los habitantes de Tennessee $23.3 millones en asistencia legal gratuita y representación en 2015, anunció hoy el bufete de abogados sin fines de lucro. Eso es un aumento del 2,6 por ciento con respecto a 2014.

A lo largo del año, Legal Aid Society manejó un total de 7,022 casos para familias e individuos de bajos ingresos en el área de servicio de 48 condados de la organización.

“Estas cifras continúan reflejando la importancia de la defensa legal en nuestra región. Nuestro personal y nuestros abogados voluntarios dedicaron más de 136,000 horas en 2015 brindando asistencia legal civil gratuita y crítica para satisfacer las necesidades básicas de los habitantes de Tennessee de bajos ingresos”, dijo Gary Housepian, director ejecutivo de Legal Aid Society. “Cada minuto que pasamos en la oficina, en el teléfono, en la sala del tribunal, dondequiera que estemos, se centra directamente en la equidad en el sistema de justicia civil para nuestros clientes. Porque cuando prevalece la justicia, todos ganamos”.

El personal y los abogados voluntarios de Legal Aid Society brindaron asistencia y representación en una amplia variedad de áreas legales cívicas en 2015, que incluyen: familia (33 por ciento), vivienda (18 por ciento), consumidor (14 por ciento), mantenimiento de ingresos (13 por ciento), varios ( 9 por ciento), salud (7 por ciento), empleo (5 por ciento) y cuestiones de derechos individuales (1 por ciento).

"En 2015 también comenzamos a llegar de manera proactiva a personas con antecedentes penales a través de nuestro nuevo programa de reingreso", agregó Housepian. “Al ayudar a esas personas a experimentar justicia en la obtención de vivienda, empleo y atención médica mientras reconstruyen sus vidas después de la prisión, nuestro objetivo es ayudar a respaldar sus fortalezas y bienestar, lo que solo puede contribuir a construir una mejor comunidad para todos nosotros. Con la ayuda de un miembro de Skadden, aumentaremos estos servicios en 2016”.

Los esfuerzos para promover la justicia van mucho más allá del personal de la Sociedad de Ayuda Legal, que manejó 4.974 casos. En 2015, 758 abogados en Middle Tennessee y Cumberland Plateau participaron en el Programa de Abogados Voluntarios brindando servicios pro bono. Los abogados voluntarios donaron 5.161 horas de asistencia jurídica, manejaron 2.029 casos y proporcionaron $1,8 millones en ayuda jurídica gratuita a los habitantes de Tennessee. Otros 126 casos fueron manejados por abogados contratados.

“No creo que alguna vez sintamos que estamos haciendo lo suficiente; hay tantas personas que necesitan acceso a ayuda legal. Pero lo que hacemos marca la diferencia”, dijo Sal Varsalona, abogado voluntario de Forrester & Varsalona y miembro de la junta directiva de Legal Aid Society. "Es la gratitud y el aprecio de los clientes lo que me hace volver clínica tras clínica y seguir ayudando".

Además, en 2015 la Sociedad de Asistencia Jurídica y su Programa de Abogados Voluntarios:

• Se organizaron 76 clínicas jurídicas gratuitas con 1.447 asistentes.
• Obtuvo $2.4 millones en beneficios financieros para los contribuyentes a través del Tennessee Taxpayer Project
• Recaudado para el IRS $72,850 en ingresos por casos cerrados y $130,806 en casos resueltos

Además de asistencia jurídica gratuita, Legal Aid Society ofrece educación jurídica gratuita a los habitantes de Tennessee a través de folletos de autoayuda para problemas legales comunes y presentaciones comunitarias. Legal Aid Society distribuyó 64.607 folletos de autoayuda en 2015, un aumento del 42 por ciento con respecto a 2014. Su sitio web tuvo 259.543 visitas, un aumento del 6 por ciento con respecto a 2014. La organización también coordinó 733 seminarios educativos jurídicos gratuitos en 2015 con casi 29.400 asistentes. Este es un aumento del 402 por ciento en la asistencia de los 5,858 asistentes en 2014.

La Sociedad de Ayuda Legal de Middle Tennessee y Cumberlands aboga por la equidad y la justicia bajo la ley. La firma de abogados sin fines de lucro ofrece representación legal civil gratuita y programas educativos para ayudar a las personas de su región a recibir justicia, proteger su bienestar y apoyar oportunidades para superar la pobreza. Presta servicios a 48 condados desde oficinas en Clarksville, Columbia, Cookeville, Gallatin, Murfreesboro, Nashville, Oak Ridge y Tullahoma. La Sociedad de Ayuda Legal está financiada en parte por United Way. Obtenga más información en www.las.org, o siguiendo a la empresa en Facebook.